Bei der klassischen Manipulation ist das Ziel der eigene Vorteil. Durch verdeckten Einfluss, durch Druck, Schuldgefühle und Täuschung wird versucht der anderen Person, die Meinung beizubringen. Das Problem, die Autonomie der anderen Person wird dabei untergraben. Das ist immer negativ, auch wenn das Ergebnis vielleicht sogar „gut gemeint“ ist. Positive Beeinflussung, hier findet man Motivation statt Zwang, Transparenz oder zumindest kein Betrug und das Ziel ist das Wohl der anderen Person oder auch ein gemeinsames Ziel. Wir können jemanden ermutigen, gesünder zu leben, indem wir gemeinsam kocht oder eine Entscheidung so präsentieren, dass sie leichter fällt, oder Kinder spielerisch zum Aufräumen bringen. Wir nutzen unsere Überzeugungskraft und unsere Empathie durch eine offene Kommunikation, durch passende Argumente, durch Verständnis oder auch mal durch einen Perspektivenwechsel. Die andere Person kann jederzeit Nein sagen, dass ist wichtig. Wenn die andere Person auch zustimmen würde, wenn sie alles wüsste, dann ist es eher positive Beeinflussung als Manipulation. Manipulation ist Kontrolle, positive Beeinflussung ist Unterstützung. Bei der positiven Beeinflussung helfen wir jemandem, eine Entscheidung aus eigener Überzeugung zu treffen. Alles ist offen und ehrlich, es gibt kein Verstecken von Informationen, auch keinen Druck und keine Schuldgefühle. Die andere Person kann jederzeit Nein sagen, ohne mit negativen Folgen rechnen zu müssen. Das Ziel ist ein gemeinsamer Nutzen oder das Wohl der anderen Person. Bei der Manipulation, versuchen wir, das Verhalten zu steuern, ohne dass die andere Person es wirklich merkt oder frei wählen kann. Verdeckte Absichten, emotionale Tricks werden genutzt oder wichtige Infos werden einfach weggelassen oder verdreht und die andere Person fühlt sich gedrängt oder hinterher schlecht. Das Ziel ist hier oft nur der eigene Vorteil.